Un soleil radieux et une brise capricieuse ont accompagné ces quatre jours de navigation sur le bassin d’Arcachon. Organisée par l’Association de la plaisance traditionnelle de la région d’Arcachon (APTRA), cette cinquième édition des Escales du Bassin a réuni une flotte de 67 bateaux en bois, à voile et à moteur. Christian Girard, de l’APTRA, précise les critères d’éligibilité : « Seuls les bateaux traditionnels, à faible tirant d’eau, échouables et autonomes sont autorisés à s’inscrire pour respecter notre charte. »
Certains ne connaissaient pas le plan d’eau. Ils ont découvert sa variété, tout comme les marées, les bancs de sable et les courants avec lesquels il a fallu composer au fil des jours. Les « locaux » du bassin qui, eux, savent en déjouer tous les pièges, les ont guidés. Festival de voiles colorées, la flottille a attiré un public nombreux lors d’une grande parade entre les trois jetées d’Arcachon. Bacs à voile, pinasses, loups, monotypes, canots mixtes, les embarcations emblématiques du bassin d’Arcachon, ont navigué bord à bord avec des unités venues d’ailleurs, comme le misainier Olaf de La Ciotat, la Belle Hélène, le Camin du Havre ou le très joli Chabato, un catboat venu du Maine et désormais installé sur les rives d’Annecy.
En quatre jours, la flottille et ses 310 marins ont parcouru toute l’étendue du plan d’eau, d’Arcachon au Cap Ferret en passant par Andernos, La Teste-de-Buch et Gujan-Mestras. Ils étaient reçus à chaque escale par les communes du littoral avec huîtres et autres spécialités locales.
Côté équipages, l’enthousiasme était partagé : « L’objectif est de présenter ce patrimoine, de l’expliquer aux visiteurs et de tous se retrouver pour des moments de convivialité », explique Jean Lacoste, ancien ostréiculteur et capitaine du bac à voile Les Copains à bord. Mission réussie, chacun étant heureux d’avoir partagé une aventure,« intense, fatigante, festive et passionnante », née d’une passion commune. Muriel Demguilhem, association APTRA, La Teste (33)