Par Pierre Gutelle - Le poids des modes journalistiques avait voulu nous en convaincre: ne méritent plus de susciter notre intérêt, en 1985, que des voiliers hyper légers, de préférence à plusieurs coques, naviguant entre casse et chavirages sur un océan de publicité médiatique. Les autres, les bateaux de jauge, les quillards qui se mènent en finesse, ce sont les "diplodocus"; il n'est permis d'en rêver qu'au passé, au travers des nostalgiques photos sépia de la mode "rétro". Surprise: l'intérêt pour les beaux bateaux de régate revient pourtant en force dans le monde entier. La coupe America n'a jamais autant passionné. Le championnat du monde des 6 m J.I. réunit 40 unités à Cannes: plus qu'aucune compétition n'en avait jamais rassemblés dans cette classe! L'été prochain, une grande épreuve ouverte à l'ensemble des séries de la J.I., du 5,50 m au 12 m réunira une superbe flotte en baie de Douarnenez. Quelle autre jauge peut se targuer d'une telle longévité? Les plus grands architectes navals s'y sont intéressés. En 80 ans, les plans de voilure, les carènes, les matériaux ont sensiblement évolué; il est temps d'écrire cette histoire. Architecte naval lui-même, Pierre Gutelle nous entraîne dans le dédale des formules, et brosse un premier portrait de cette Jauge Internationale en pleine renaissance.
