Après le HMS Erebus découvert en 2014, l’épave du HMS Terror a été retrouvée en 2016 par les équipes de Parcs Canada à Terror Bay, sur le territoire du Nunavut. Pour mémoire, ces deux navires sont ceux de l’expédition de John Franklin qui a quitté la Grande-Bretagne en mai 1845 à la recherche du passage du Nord-Ouest. Après trois ans de vaine navigation, et à court de vivres, les cent cinq survivants – ils étaient cent vingt-neuf hommes au départ – ont abandonné les bateaux pris dans la banquise : tous ont péri de faim et de froid dans les glaces de l’Arctique en 1848.
En août dernier, les archéologues de Parcs Canada ont piloté un robot pendant sept jours sur l’épave du Terror, qui gît par 24 mètres de fond. Il en a ramené d’impressionnantes images : « L’état dans lequel nous avons trouvé la cabine du capitaine Crozier a, de loin, surpassé nos attentes », explique l’archéologue André Bernier, qui précise que les meubles et armoires sont en place, et que certains tiroirs, fermés et recouverts de vase, pourraient renfermer des documents inédits sur l’expédition. Les chercheurs espèrent même pouvoir exploiter ces papiers, conservés dans des conditions idéales. Le pont et certaines cabines sont également en parfait état, à l’instar de ce vaisselier rempli d’assiettes, de verres et de bols intacts…
